El adobe es una de las formas más extendidas y conocidas de emplear la tierra como material para construir desde la Prehistoria. A su vez técnica arquitectónica y material de construcción (ʻladrilloʼ de barro crudo), es una forma sencilla y versátil de edificar. Los adobes pueden ser manufacturados en serie y de diversas maneras (Fig. 1B, C), principalmente a mano o con molde, con distintas morfologías (por ejemplo, Knoll et al., 2019), tamaños y recetas. Estos bloques de barro prefabricados y no cocidos, pero secados al aire antes de su puesta en obra, son altamente funcionales. Pueden ser apilados, almacenados, transportados, intercambiados, reutilizados, así como subdivididos y fácilmente reciclados. Mediante adobes, unidos por ʻmorteroʼ de barro y dispuestos de distintas maneras, con distintos aparejos, pueden construirse estructuras de trazado rectilíneo o curvo y levantarse desde alzados de estructuras de hábitat, producción y almacenaje, hasta construcciones monumentales y defensivas. También pueden formar parte de enterramientos, hornos y hogares, o de elementos inmuebles como bancos, pilares y tabiques, pavimentos y hasta cubiertas planas o abovedadas. Los adobes pueden utilizarse de forma complementaria en otras técnicas de construcción, como el entramado, o ser empleados para cerrar vanos. Las construcciones de adobe, como otros sistemas de arquitectura en tierra, presentan numerosas ventajas. Entre ellas destaca el aislamiento térmico y acústico y la resistencia a los incendios. También pueden reforzarse de distintas maneras y mejorar su resistencia ante el riesgo sísmico.

El empleo más antiguo del adobe, con bloques producidos a mano, se sitúa en el Próximo Oriente, Levante sirio-palestino y Anatolia, desde el IX milenio a. C. (Aurenche, 1981, p. 66, 1993; Sauvage, 1998, 2011). El adobe fabricado con molde está presente en Anatolia, en el alto Éufrates, entre finales del VIII - inicios del VII milenio a. C. (Chazelles, 2011, p. 154), como en Çatal Hüyük. En el Cáucaso, la construcción con esta técnica se asocia a los inicios del Neolítico, a finales del VII milenio a. C. (Baudouin, 2020). También entonces se registran los primeros adobes en Chipre, en Khirokitia (Daune-Le Brun, 2003). En el norte de Egipto, el inicio de la edificación con adobe se sitúa a mediados del IV milenio a. C., vinculándose con contactos con el Levante sirio-palestino (Chazelles, 2011, p. 159; Moeller, 2016, p. 62).

En la península ibérica, el uso de estos bloques de tierra cruda a molde se conoce bien desde el I milenio a. C. (Chazelles, 1995, 2011). No obstante, desde hace décadas se planteó su uso en el Calcolítico, basándose en lo documentado en yacimientos como el Cerro de la Virgen (Orce, Granada) (Schüle y Pellicer, 1966, p. 8; Kalb, 1969; Molina et al., 2016, p. 327, fig. 4), donde podrían haber sido fabricados a mano (Belarte, 2011, p. 166; Chazelles, 2011, p. 156) o en Portugal, donde se apuntó su presencia en Zambujal (Torres Vedras) (Sangmeister y Schubart, 1981, p. 186; lám. VII; Schubart y Sangmeister, 1984) y Monte da Tumba (Torrão), sobre bases de piedra, tanto en la muralla como en estructuras de planta circular, interpretados como parte de una cúpula (Tavares da Silva y Soares, 1985, p. 11, 1987).

Sobre este empleo del adobe durante la Edad del Cobre, casi dos milenios antes de su clara constatación y posterior generalización en territorio peninsular, se han expresado dudas (Sánchez García, 1997, pp. 353-354, 1999, p. 179; Belarte, 2011, pp. 166-167) motivadas por su excepcionalidad, por el habitual uso incorrecto de la terminología sobre arquitectura de tierra, así como por la relativa antigüedad de las intervenciones. Como se viene denunciando desde hace décadas, el abuso de términos como el binomio ʻadobe y tapialʼ dificulta enormemente el estudio de estas técnicas. Ello genera una importante confusión, especialmente cuando no se aportan descripciones específicas o gráficas de estos materiales y técnicas. Es frecuente que evidencias arqueológicas diversas de construcción con tierra se denominen de forma acrítica ‘adobe’ o ʻtapialʼ (Fig. 1D) de forma previa a, o en ausencia de, un estudio que permita su identificación efectiva. Además, los fragmentos de bloques de adobe hallados en contextos arqueológicos pueden ser confundidos con restos de otras formas de construir que también utilicen unidades de barro, como el amasado (Fig. 1A), que es crucial diferenciar (Pastor et al., 2019).

Así, dichos testimonios peninsulares de construcción con adobe durante el Calcolítico han recibido una atención limitada, valorándose con cautela. No obstante, la documentación arqueológica publicada para casos como el Cerro de la Virgen de Orce, o más recientemente Marroquíes Bajos (Jaén) (Zafra et al., 1999, p. 90; Sánchez Vizcaíno et al., 2005) y Alto do Outeiro (Beja, Portugal) (Bruno et al., 2010; Bruno, 2011: figs. 4.20, 5.50), permite conocer su uso en cronologías calcolíticas en estos territorios del sur-suroeste peninsular.

En este trabajo presentamos el estudio de un amplio conjunto de restos constructivos de barro endurecido procedentes de los sectores del Cerro de la Cabeza y de la Nueva Biblioteca, del yacimiento prehistórico de Valencina de la Concepción (Sevilla), identificados como adobes. A nivel analítico, este estudio ha sido acompañado de una primera caracterización macroscópica, colorimétrica y mediante Espectroscopía Infrarroja por Transformada de Fourier (FTIR) con Reflectancia Total Atenuada (ATR), que permiten señalar una relativa homogeneidad del conjunto y una evidente relación entre composición y coloración final.

El asentamiento de Valencina de la Concepción se sitúa en la meseta del Aljarafe, a 6 km al oeste de la actual ciudad de Sevilla. Habría tenido un fácil acceso al océano Atlántico (Fig. 2) desde posibles puntos de atraque en Santiponce y Camas, pues el estuario marino alcanzaba hasta Alcalá del Río, a 15 km al norte de Valencina (Schulz et al., 1995; Arteaga et al., 2016; Barragán, 2016).

En 1860 fue descubierta la necrópolis, al hallarse la tumba megalítica de La Pastora (Tubino, 1868; Vargas et al., 2012, 2019), a la que siguieron otras grandes sepulturas (Obermaier, 1919; Carriazo, 1961-62; Collantes, 1969; Fernández Flores et al., 2016). El poblado no fue identificado hasta 1971, en el actual núcleo de Valencina de la Concepción, cuando se realizó la primera excavación (Ruiz Mata y Mederos, 2020). En 1975 se documentaron grandes fosos en el sector de La Perrera (calles Jacinto Benavente y Guadalquivir; (Fernández Gómez, 2013; Ruiz Mata et al., 2023). En las últimas décadas, la expansión urbana de Valencina ha generado más de 130 excavaciones de urgencia (Vargas, 2004, 2013), que suponen menos de 1 ha, apenas un 0,66 % de la superficie urbana (Mejías, 2017, p. 87, tabla 5).

Valencina de la Concepción ha sido dividido tradicionalmente en un sector de hábitat y otro de necrópolis. En función de los restos superficiales se ha propuesto una extensión de 468,8 ha, de las cuales al poblado corresponden 235,6 ha y a una necrópolis contemporánea, situada principalmente hacia el sureste, otras 233,2 ha (Vargas, 2003, pp. 141, 142 fig. 6; López Aldana y Pajuelo, 2014, p. 108). Estos valores son reducidos por otros investigadores a 200 ha de asentamiento (Mejías, 2017, p. 247; Mederos et al., 2023, p. 289, tabla 3) y 162 ha de necrópolis (Mejías, 2017, p. 455), aunque también se han identificado restos humanos e inhumaciones dentro del espacio de asentamiento (Costa Caramé et al., 2010, p. 90, tabla 2, p. 95, fig. 4).

La escasa información sobre el poblado, obtenida principalmente en excavaciones de urgencia y publicada en breves informes preliminares, ha llevado incluso a poner en duda el carácter de asentamiento de Valencina. Se ha propuesto como hipótesis que podría ser un sitio de reunión temporal, ocasional o estacional, para la celebración de fiestas religiosas y ritos de enterramiento (García Sanjuán, 2013, p. 35; García Sanjuán et al., 2017, pp. 250, 254; Aranda et al., 2020, p. 16). Otros investigadores consideran que se trataría de una necrópolis comarcal colectiva, donde la población de los asentamientos circundantes, hasta un máximo de 30 km, se enterraría y realizarían comidas rituales en común (Escacena et al., 2018, pp. 13, 17, fig. 2, 26, tabla 3, 28).

Para incrementar la información disponible sobre el poblado se planteó un proyecto de investigación, que tuvo una actuación preliminar en 2014 (Schuhmacher et al., 2015; Mederos et al., 2016), materializándose en un proyecto general de investigación. Dentro de este se han realizado cuatro campañas de excavación sistemáticas en 2017, 2018, 2019 y 2022 y prospecciones geomagnéticas sobre 37,5 ha del yacimiento (Schuhmacher et al., 2019a, 2019b, 2021, 2024a, 2024b; Mederos et al. 2020, 2021, 2023).

La muestra analizada en este artículo está compuesta por 100 elementos, identificados como fragmentos de adobes. Dichos fragmentos se han identificado durante el estudio de un conjunto mayor, de 434 restos de barro endurecido. Este conjunto contiene decenas de fragmentos que probablemente también pertenecieron a adobes, pero en su estado de conservación no es posible determinarlo con seguridad. La muestra analizada procede de los dos sectores de Valencina contemplados en este texto y han sido objeto de un estudio macrovisual individualizado, siguiendo una metodología específica (Pastor, 2022). Tras su limpieza en seco para evitar, entre otras cuestiones, la posible pérdida o deterioro de restos orgánicos, se ha procedido a su estudio mediante observación directa. Se tomaron datos generales como sus dimensiones y coloraciones. También se evaluó la presencia de inclusiones en la mezcla de barro, bien de origen accidental, bien añadidas de forma deliberada a modo de estabilizantes. Del mismo modo, se consideraron posibles afecciones de origen postdeposicional. Otro paso fundamental del estudio macrovisual ha sido la detección de improntas, negativas o positivas y de huellas de elementos ya desaparecidos, como los no conservados por su naturaleza orgánica. También se evaluó la existencia de superficies externas y sus posibles tratamientos, de formas modeladas y roturas. Este estudio ʽmacromorfológico’ permite diferenciar entre restos constructivos y fragmentos pertenecientes a elementos muebles u objetos y, en el caso de los primeros, identificar la técnica constructiva.

Además, para caracterizar el conjunto en mayor profundidad, se han realizado analíticas a nivel macroscópico de 9 muestras, seleccionadas del conjunto interpretado como adobes -3 de Valencina Norte y 6 de Nueva Biblioteca- a la espera de abordar un trabajo analítico más amplio de los materiales constructivos del sitio. Las muestras han sido escogidas teniendo en cuenta que representaran las distintas morfologías estimadas para estos bloques en las dos localizaciones de Valencina que aquí se abordan. Así, se han analizado bloques que habrían sido elaborados con perfil planoconvexo, de formas redondeadas o cuadrangulares-rectangulares. Un primer objetivo de este estudio analítico fue la caracterización de la composición. Al encontrarse considerablemente endurecidos, cobraba interés abordar la posibilidad, aunque baja, de su cocción, frente a los efectos de una exposición no deliberada a altas temperaturas, habituales en este tipo de materialidad.

Posteriormente, se ha procedido a realizar una caracterización analítica macroscópica, colorimétrica y mediante espectroscopía infrarroja, para establecer grupos iniciales del material constructivo. Con ello, se pretende determinar las potenciales áreas de captación de materias primas para el desarrollo de esta arquitectura en tierra. Por tanto, los objetivos abordados son: (a) identificar las áreas de proveniencia de esos materiales y (b) determinar los posibles comportamientos seguidos en la selección de materias primas. Igualmente, es de gran interés observar las posibles diferencias o similitudes entre las muestras procedentes del Cerro de la Cabeza-Valencina Nord y el área de Nueva Biblioteca. Con ello, podremos abordar la existencia de una selección diferenciada por áreas de estos recursos. Así, determinar la naturaleza de las inclusiones, estimar las variaciones de color o la identificación mineralógica han sido fundamentales para establecer el origen local de las muestras analizadas en el presente trabajo, como veremos más adelante.

Se ha llevado a cabo un análisis macroscópico mediante una lupa WILD M8, con un objetivo de 0,5x aumentos y oculares de 10x, complementado por un zoom modelo FACTOR ZOOM. Las fotografías fueron obtenidas a partir de un sistema de adquisición de datos LAS Interactive Measurement Module V.4 de Leica. Este análisis tiene como objetivo caracterizar las técnicas de construcción utilizadas, así como definir las estrategias y decisiones técnicas de quienes realizaron estos elementos constructivos. Su aplicación busca conocer los tipos de materiales empleados y así valorar la disponibilidad y uso de los recursos naturales en el entorno de Valencina de la Concepción.

El estudio colorimétrico se ha realizado para establecer variaciones de tonalidad que puedan reflejar cambios en la composición química y mineralógica. Esto nos puede remitir a cambios en el aprovisionamiento de las materias primas, sin obviar aspectos como la posible cocción (Klaarenbeek, 1961; Kreimeyer, 1987; Mirti, 1990; Cultrone et al., 2005; Cultrone et al., 2011; Dorado, 2019, 2022, pp. 28-32). Para ello fue necesario moler los fragmentos de material hasta convertirlos en polvo y regularizar la muestra total. Se usó un colorímetro PCE-CSM 2, que posee un sensor de fotodiodo de silicio, una geometría de captura 8/d, una fuente LED excitada en azul y una gama de colores CIE L*a*b*C*h con un error de ≤ 0,80 ΔE*ab. Se han realizado tres mediciones por cada muestra para reducir al máximo los posibles errores de lectura. Estos datos han sido procesados mediante un clúster jerárquico (que no incluimos por ser reiterativo respecto al diagrama que sí mostramos en este trabajo) y un diagrama 3D en el que representamos las tres variables para una mejor observación de los grupos. Las coordenadas de color CIE L*a*b*C*h se definen como: L entendida como luminosidad, a se identifica con las coordenadas rojo/verde (donde +a indica rojo y -a indica verde), b es identificado con las coordenadas amarillo/azul (+b indica amarillo, -b indica azul), C representa croma y h el ángulo de matiz (Weatherall y Coombs, 1992).

Por último, se ha realizado una caracterización de la composición de los adobes mediante Espectrometría Infrarroja con módulo de Reflectancia Total Atenuada (FTIR ATR, por sus siglas en inglés). El módulo ATR permite la medición directa de muestras en polvo y, con ello, poner la muestra directamente sobre el analizador que luego interactúa con el haz IR (Ostrooumov, 2009). La espectroscopía IR es una técnica útil para analizar muestras sin necesidad de una profusa preparación previa. En nuestro caso, las muestras de adobe han sido molidas en un mortero de ágata para regularizar el tamaño del grano de la muestra y que su granulometría, por tanto, fuera lo más homogénea posible. De este modo, podemos optimizar la obtención de un espectro de mayor calidad. Se ha utilizado un Espectrómetro IR Jasco modelo 4700, con el que se han realizado un total de 25 mediciones por cada muestra, en un espectro sito entre 400 y 4000 cm-1.

Con todo, consideramos que la aplicación de estas técnicas contribuye a la realización de una base documental que nos acerca a caracterizar diversos aspectos de la producción de elementos constructivos en Valencina de la Concepción. Así, la macroscopía nos permite observar y analizar las características físicas de los adobes, atendiendo a aspectos como su tamaño, forma y textura y el modo en que se ordenan las partículas que los conforman. Por su parte, el estudio colorimétrico ha permitido cuantificar y analizar las variaciones de color y, con ello, establecer agrupaciones previas que muestran las escasas variaciones en la selección y uso de materias primas, que, por otro lado, son propias del contexto geológico en el que se encuentra el yacimiento. Por último, la aplicación de la Espectroscopía Infrarroja por Transformada de Fourier nos ha permitido identificar la composición de las muestras, revelando información sobre los materiales utilizados y los procesos de fabricación. En suma, estas técnicas combinadas pueden mejorar nuestra comprensión de las formas constructivas y los materiales utilizados.

Mediante este estudio se han podido identificar a nivel macrovisual una serie de adobes procedentes de los sectores de Cerro de la Cabeza-Valencina Nord (campañas de 2018, 2019, 2022) y, en su mayoría, de Nueva Biblioteca (2018, 2020-2021).

Los resultados obtenidos de los conjuntos procedentes de Valencina Nord (ID: VAL19/339-026, VAL19/467-032, VAL19/508-017 SF 427,) y la Nueva Biblioteca (ID: 66 84 B, 66 82 1, 161 1 4, 41 3, 66 89 y 66 83 1), nos permiten señalar una relativa homogeneidad de las producciones y, por ello, una escasa diferenciación de las áreas seleccionadas para la preparación de estos elementos realizados en tierra. Las muestras analizadas mediante macroscopía evidencian las bajas proporciones de materiales gruesos que pudieron añadirse a modo de antiplásticos. Estos han sido definidos como pequeños cuarzos dispersos de forma regular en la matriz, acompañados por pequeños fósiles y nódulos de óxidos de hierro (FeO), igualmente de forma accesoria junto a agregados de carbonato de calcio (CaO) (Fig. 12 A-B, E-H). Todo el material antiplástico presenta una morfología de tendencia esférica/semiesférica que nos remite a los aportes fluviales y/o marinos que configuran el sustrato geológico del sitio. Ello no extraña dada la localización de Valencina de la Concepción junto al cauce del río Guadalquivir y a la antigua bahía marina que proporcionaba el Lacus Ligustinus (Fig. 2). Esto justificaría además la presencia de esos pequeños nódulos de hierro propios de algunos fluvisoles del mediodía peninsular (Gallardo, 2015).

En cuanto a la manufactura, se observan ciertas orientaciones preferenciales en los poros y estrías que nos indican la agregación de unas pellas de barro sobre otras para generar el material constructivo (Fig. 12C, D), conformando así los adobes. Las diferencias tonales que se han identificado entre la superficie y el interior en algunos adobes (Fig. 12E, I) han sido interpretadas como alteraciones relacionadas con procesos de meteorización y/o exposición a agentes atmosféricos. Sin embargo, estos cambios no demuestran, por el momento, otro tipo de transformaciones que podamos relacionar con su cocción, más allá de un posible endurecimiento de las superficies que no termina de alterar de forma significativa la estructura mineralógica-química del elemento constructivo.

Por su parte, la proximidad de los rangos espectrales del estudio colorimétrico permite señalar pequeñas agrupaciones más o menos homogéneas (Fig. 13). Así, el Grupo 1 presenta las mayores proporciones en L (54,93) y las menores en los espectros a (6,14) y b (18,75) del conjunto. Este primer grupo se compone mayoritariamente por muestras obtenidas en Nueva Biblioteca (ID: 66 89, 339 26, 161 1 4), a excepción de una muestra que se adscribe al área del Cerro de la Cabeza -Valencina Nord (508-017 SF 427). El Grupo 2, compuesto por las muestras exclusivamente de la Nueva Biblioteca (66 84 B, 41 3 y 66 82 1), presenta menores cantidades de L (36,39) frente al grupo anterior y, al contrario, ligeramente mayores en a y b (9,60 y 21,27). El Grupo 3, compuesto por la muestra VAL19/467-032 de Cerro de la Cabeza-Valencina Nord y la pieza 66 83 1 de Nueva Biblioteca, presenta las menores proporciones de L del conjunto (33,95) y las mayores en a y b (20,27 y 24,98, respectivamente). Por último, los valores C (chroma) y h (hue), oscilan en este conjunto entre 19,74-32,19 y 51,08 y 72,03. Estas variaciones implican la ordenación en tres grupos de la muestra analizada, que oscilan de forma general en tonos beige/amarillos, con una tendencia hacia tonos rojizos y pardos en aquellos que presentan mayores intensidades en la franja espectral A. Como podemos observar, los tres grupos se componen por muestras de las dos áreas incluidas. Por tanto, debemos considerar que las variaciones tonales son propias del complejo geológico en el que se asienta el yacimiento y que, aunque escasas, pueden presentar mínimas variaciones en su composición. Solo futuros trabajos orientados a la caracterización química y petrográfica nos permitirán abordar de una forma pormenorizada estas diferencias del estudio colorimétrico.

Los resultados macroscópicos, que permiten agrupar las muestras de forma clara, son coincidentes con los datos que nos reporta el estudio colorimétrico. Este presenta pequeñas agrupaciones dentro de una franja espectral de cierta homogeneidad (Tab. 4), que relacionamos con una escasa variación de la composición química y mineralógica del material constructivo (Cultrone et al., 2005).

Por último, cabe señalar que la composición de las muestras estudiadas mediante FTIR-ATR se corresponde fundamentalmente con patrones clásicos del cuarzo (Gadsden, 1975; Saikia, 2014) y carbonato de calcio (Bosch et al., 2002; Cai et al., 2010) (Fig. 14). Estas bandas de absorción son reiterativas en la totalidad de las muestras analizadas. Ello nos lleva a señalar que se trata de materiales análogos vinculados a los sedimentos que encontramos en el entorno de Valencina. Estos dos elementos compondrían mayoritariamente los adobes. Los cristales de cuarzo se identifican en el rango de 1.200-400 cm^-1. Los tetraedros de SiO₄ presentan una vibración de estiramiento simétrico Si-O, entre 1.175-1.080 cm^-1, una vibración de estiramiento simétrico Si-O entre 775-777 cm^-1, cuya dimensión tetraédrica se considera poco afectada por la presión y la temperatura, lo que implica una nula cocción de los adobes. La vibración de flexión simétrica Si-O se localiza entre 693 cm^-1, a la que se añade una vibración de flexión asimétrica Si-O en 467 cm^-1. El pico a 693 cm^-1 se debe a la simetría del sitio octaédrico, exclusivo de los materiales cristalinos. Las bandas de absorción del carbonato de calcio han sido identificadas en la absorción de flexión fuera del plano en torno a 870 cm^-1; el estiramiento asimétrico entre 1.400-1.415 cm^-1 y la flexión dentro del plano en torno a 700-711 cm^-1. La calcita muestra dos bandas de absorción características en 876 y 712 cm^-1. Por último, se han identificado bandas de vibración de N-H en torno a 3.355-3.381 cm^-1, que podrían corresponderse con la presencia de material orgánico en la composición de los adobes.

En resumen, se trata de producciones en las que la composición mayoritaria estaría configurada por cristales de cuarzo y, fundamentalmente, carbonato de calcio, composición que les dotaría de esta característica tonalidad de tendencia beige-amarillenta, así como de una mayor robustez, propia de las composiciones mayoritariamente calcáreas. Sin embargo, por el momento no podemos excluir la presencia de otras fases cristalinas que puedan comparecer en menores proporciones, como el óxido de hierro. Este puede encontrarse asociado a algunos de los nódulos ricos en FeO propios de fluvisoles. Asimismo, este binomio queda bien reflejado en otras producciones de origen terrígeno provenientes del asentamiento de Valencina de la Concepción, como los estudios realizados sobre artefactos cerámicos (Kibaroğlu et al., 2024).

La identificación de estos bloques evidencia la edificación con adobe en Valencina de la Concepción y es una aportación relevante a la debatida cuestión de la presencia de esta técnica en la península ibérica durante el Calcolítico (Sánchez García, 1997; Belarte, 2011; Bruno, 2011; Chazelles, 2011, p. 157; Pastor, 2017, p. 177; 2021).

La producción a mano es solo una de las formas en las que pueden manufacturarse los adobes, junto con la más conocida del uso de moldes, o la casi desconocida del adobe cortado (Doat et al., 1979, p. 120; Daune-le-Brun, 2003, p. 156; Knoll et al., 2019, p. 24). La distinción entre estas maneras diferentes de producirlos es fundamental de cara al estudio histórico de los orígenes de esta técnica en la península ibérica y a determinar su desarrollo cronológico y territorial. La producción de adobes a mano genera una diversidad de formas y tamaños, como se vislumbra en el caso presentado. Por su parte, la producción con moldes puede dejar marcas visibles a nivel macroscópico en los propios bloques, bien de la distribución y alisado del barro en la cara superior durante su manufactura en el molde, o bien de los salientes en los extremos de esta cara superior generadas al colocar el molde y al desmoldar (Delougaz, 1933; Sauvage, 2011, fig. 14; Ioseliani, 2017, p. 282, fig. 2; Baudouin, 2020, fig. 2, 3). En el caso de Valencina, la aparente diversidad en los rasgos morfológicos estimados y en las dimensiones conservadas, así como la ausencia de indicadores del empleo de moldes, en los escasos bloques documentados con formas de contorno rectangulares, permiten interpretar que su producción habría sido manual.

La presencia de la construcción con adobe, de manufactura manual, en la Valencina calcolítica se une a lo ya detectado en yacimientos como Cerro de la Virgen (Orce, Granada), en estructuras de planta circular sobre zócalos de piedra, en alzados y también formando, por la convergencia hacia el interior de las paredes, un posible cierre en cúpula, como mencionamos al inicio de este trabajo (Schüle y Pellicer, 1966, p. 8, planos I y II; Kalb, 1969, p. 216; Schüle, 1980, p. 57; Schüle, 1986, p. 217; Pellicer, 1995, p. 116; Molina et al., 2016, p. 327, fig. 4; entre otros). Ya se apuntó que estos adobes posiblemente habrían sido hechos a mano (Belarte, 2011, p. 166; Chazelles, 2011, p. 156). También se conocen en Marroquíes Bajos (Jaén), en una muralla y un foso (Zafra et al., 1999, pp. 90-91, lám. VI; Sánchez Vizcaíno et al., 2005, p. 157, lám. III, 159) que, de acuerdo con la información gráfica publicada, serían asimismo fabricados a mano. Cabe considerar también el caso de Alto do Outeiro (Beja, Portugal), con adobes que pertenecerían a un muro con base de piedra asociado al foso externo, en cuyo interior se documentó su colapso. En este yacimiento portugués se sugiere que algún ejemplar podría ser a molde, aunque argumentándose simplemente por la presencia de caras planas y ángulos (Bruno et al., 2010, p. 58; Bruno, 2011), que no excluyen la producción a mano. Este también podría ser el caso de la construcción de planta circular identificada en Estacada de Alfaro (Puebla del Río, Sevilla), donde se documentan estructuras realizadas con adobes de dos tipos, tanto de pequeño tamaño, como mayores y rectangulares, dispuestos hincados, unos junto a otros y unidos por sus laterales (Carriazo, 1966, p. 311, lám. LXXXVIII, 2; 1980, lám. 7). Asimismo, en Porto Torrão (Ferreira do Alentejo), se documentó una estructura con 5 m de longitud y hasta 0,50 m de altura conservada, con cimentación de piedra, sobre la cual se levantaban bloques de barro de 20 cm de largo y 6 cm de ancho que podrían corresponderse con adobes, estructura colmatada por un nivel con cerámica campaniforme (Santos et al., 2014, p. 81).

Así, las evidencias de adobe de Valencina de la Concepción que analizamos no son un caso aislado en su contexto histórico. Refuerzan lo ya apuntado por la investigación para otros casos en el sur-suroeste de la península ibérica, que han sido hasta ahora objeto de escasos análisis.

Pueden establecerse comparaciones morfológicas evidentes entre los materiales aquí presentados y los clásicos adobes planoconvexos (hog-backed) del Neolítico precerámico (PPNA) y cerámico (PN) de Jericó (Palestina) (Kenyon, 1957, p. 137, lám. 33B; 1981, lám. 152a). Presentan esta misma morfología los adobes de otros asentamientos neolíticos precerámicos del valle del Jordán, como Netiv Hagdud (Bar-Yosef et al., 1991), pero también distantes como Ganj Dareh (Irán) (Aurenche, 1993; Chazelles, 2011). Recientemente ha sido publicada también la construcción con adobes planoconvexos muy bien conservados en Tel Tsaf (Israel), datados entre finales del VI y el primer tercio del V milenio a. C. (Rosenberg et al., 2020), hechos a mano con distintas dimensiones y compuestos de un mismo tipo de sedimento, con numerosas inclusiones, desde cerámica a restos de adobes reutilizados en su interior. En Anatolia, adobes planoconvexos se habrían empleado en combinación con los de forma rectangular en asentamientos neolíticos como Bademağacı u Höyücek (Turquía) con distintas dimensiones y en estructuras de planta rectangular sin zócalos de piedra (Umurtak, 2000), al igual que en Hacilar (Turquía) en su fase VI y sobre bases pétreas (Mellaart, 1970, p. 11), que se utilizan en asentamientos posteriores calcolíticos (Biçakçi, 2009, pp. 45, 59). Por su parte, en Mesopotamia central y meridional, en lugares como Larsa o Ur (Irak), en la primera mitad del III milenio a. C. se fabrican, aunque con moldes rectangulares, adobes con forma planoconvexa que son dispuestos, entre otros, mediante un entramado en espina de pez (Aurenche, 1977, p. 42; Kubba, 1987, p. 167; Sauvage, 2000; 2011, p. 94).

En Valencina de la Concepción, las piezas identificadas como adobes son abundantes sobre todo en Nueva Biblioteca, aunque también están presentes en los distintos cortes excavados en Cerro de la Cabeza-Valencina Nord. Lamentablemente, las evidencias analizadas se han recuperado en buena parte fuera de su contexto original estructural, como es habitual en muchos yacimientos arqueológicos, formando parte de colmataciones y rellenos. A pesar de su hallazgo mayoritario en depósitos secundarios, el resto de información obtenida en las actuaciones en este asentamiento permite interpretar que estos adobes se habrían empleado tanto en el alzado de los muros en Nueva Biblioteca, como posiblemente en las paredes de cabañas, especialmente en Valencina Nord.

La aparente morfología variable, junto con lo que podemos conocer de sus dimensiones originales, permiten establecer que se trataría de una producción de bloques hechos a mano, planoconvexos, que contaría asimismo con piezas redondeadas y bloques cuadrangulares-rectangulares. Estas unidades de barro endurecido, dejadas secar antes de su puesta en obra, se elaboraron incorporando inclusiones de material reutilizado de distinto tipo.

Profundizando en la composición térrea de estos adobes, el estudio analítico permite establecer que se trata de materiales que podemos encontrar de forma recurrente en el entorno y de fácil acceso, pues constituyen la formación geológica sobre la que se sitúa el poblado: limos rojizos, margas, arenas y series de conglomerados (Matas et al., 2015). Estos datos son coherentes con los materiales identificados macroscópicamente en los restos constructivos, caso de los nódulos de FeO. El origen de las inclusiones calizas, algunas de ellas de origen bioclástico, puede relacionarlo con materiales asociados a la fase geológica del mesiniense, donde la presencia elevada de estos microfósiles queda atestiguada de manera amplia en los estratos finales del periodo. También el estudio colorimétrico y mediante espectroscopía infrarroja evidencia el uso continuado de los mismos recursos para la producción de estos elementos constructivos, tanto en Nueva Biblioteca, como en Valencina Nord. Se trata de adobes en los que destacan fundamentalmente el cuarzo y los carbonatos de calcio, materiales que abundan en la superficie del asentamiento y que pueden ser fácilmente obtenidos. Todo ello parece indicar que tanto la captación de las materias primas como su amasado se podría realizar a ʻpie de cabañaʼ (o ʻde muroʼ) para su rápida aplicación.

Queda todavía mucho por conocer sobre la (pre)historia de la edificación con esta técnica constructiva con tierra concreta, en este y en otros enclaves, dentro y fuera de la península ibérica. Para reconstruirla, contamos con restos de módulos constructivos de tierra endurecida elaborados hace miles de años y recuperados en contextos arqueológicos, con todo lo que ello suele conllevar.

El avance en el conocimiento sobre el desarrollo del adobe durante la Prehistoria Reciente en suelo peninsular se encuentra todavía en sus inicios. Es necesario seguir reuniendo y evaluando sus evidencias en otros territorios peninsulares, así como su posible permanencia durante la Edad del Bronce. Lo que sí puede afirmarse es que los datos arqueológicos publicados para distintos yacimientos calcolíticos, unidos a la nueva aportación que suponen estos importantes restos constructivos con tierra de Valencina de la Concepción, refuerzan la evidencia de que la técnica del adobe estuvo presente en un amplio territorio de la franja sur de la península ibérica en este periodo, al menos en la versión de esta técnica producida a mano.